L’immense défi des déserts médicaux pour les personnes âgées
- Arkéa Care
- 13 nov.
- 7 min de lecture
Alors que notre pays fait face à une population de plus en plus vieillissante, une partie significative de notre territoire se retrouve délaissée en matière de couverture médicale. On parle alors de désert médical : des zones dans lesquelles l’offre de soins diminue alors que les besoins de la population augmentent.
Les personnes âgées, qui sont souvent isolées et sans moyen de locomotion, en sont les premières victimes. Cette réalité est d’autant plus inquiétante que les seniors sont souvent plus fragiles et sujets à des pathologies chroniques et multiples.
Retrouvez à travers cet article tous les éléments pour comprendre le phénomène de désertification médicale, ses conséquences et les pistes à envisager pour apporter aux personnes âgées un accès équitable aux soins :
Désert médicaux, un phénomène de société qui prend de l’ampleur
👩⚕️ Plus d’un Français sur 10 serait sans médecin traitant
Un désert médical est une région, ou un territoire, où l’accès aux soins de santé est difficile. Cela peut être dû à un manque de professionnels de santé (médecins, infirmiers, spécialistes) ou d’infrastructures médicales.
En 2025, la densité médicale moyenne est de 339 médecins pour 100 000 habitants.
Cependant, on constate des inégalités en fonction des régions, notamment dans les zones rurales. Ainsi, l’Indre, l’Eure et l’Ain ne comptent que 150 médecins pour 100 000 habitants !
Selon le site du Gouvernement, en 2024 le phénomène de désertification médicale concernait 87% du territoire. Six millions de Français n’avaient pas de médecin traitant, soit 11% de la population.
🩺 Comment expliquer la désertification médicale sur nos territoires?
L’apparition des déserts médicaux en France est multifactorielle :
Pénurie de professionnels de santé
Durant des années le numerus clausus a régulé l’entrée d’étudiants en médecine alors qu’aujourd’hui, on assiste à un départ en retraite des soignants, massif et non anticipé.
Accessibilité géographique
Les zones rurales sont délaissées par les jeunes praticiens qui privilégient les villes dans lesquelles les conditions de travail et de vie sont souvent plus intéressantes.
Choc démographique
Le vieillissement de la population entraîne une augmentation exacerbée de la demande de soins. Cela peut accentuer les carences en matière de service dans les régions déjà en difficulté.
Quelles sont les conséquences des déserts médicaux sur les personnes âgées ?
🚑 Accès aux soins, le parcours du combattant pour les seniors
Selon la DREES, 40% des personnes âgées de plus de 75 ans vivent en milieu rural, pauvre en termes d’offre médico-sociale pour le domicile et les établissements.
Malheureusement, cette population est bien souvent isolée et peut peiner à accéder aux soins. Entre le déficit de transports en commun, parfois l’absence de véhicule, ou une mobilité souvent réduite, les seniors rencontrent plus de difficultés pour se rendre chez un professionnel de santé.
Ainsi, selon le baromètre 2025 de la Fédération hospitalière de France : ⅔ des Français aurait renoncé à au moins un acte de soin ces 5 dernières années. Les principales causes seraient le
temps d’attente pour obtenir une consultation médicale (59%) et la distance (38%).
Or on le sait, le vieillissement de la population s’accompagne d’une santé plus fragile et d’une forte augmentation de la demande en soins.
👴 Les plus de 60 ans, une population à la santé fragile
Les difficultés d’accès aux soins peuvent avoir de lourdes conséquences sur la population, et encore plus pour les personnes âgées.
Leur santé étant plus fragile, elles souffrent souvent de pathologies chroniques et multiples, ainsi que d’atteintes neurodégénératives.
Elles doivent alors bénéficier d’un suivi médical rigoureux. La prévention ne doit pas non plus être négligée, puisqu’elle permet de limiter le développement de certaines maladies.
Malheureusement, à défaut de pouvoir se déplacer ou de réaliser seules les démarches en ligne, certains seniors espacent leurs visites chez le médecin. Pire encore, certains renoncent à leur suivi médical ! Elles pratiquent alors l’automédication, modifient seules la posologie de leurs traitements, voire les arrêtent sans aucun avis médical !
Cette rupture de soin peut avoir des conséquences désastreuses sur cette population déjà vulnérable et à risque.
Des pistes pour réduire les conséquences des déserts médicaux en France
Améliorer l’accès aux soins pour les personnes âgées dans les déserts médicaux représente un véritable enjeu sociétal.
De la même manière que les causes sont multifactorielles, il est nécessaire d’envisager une approche globale du problème pour proposer plusieurs pistes en réponse à la désertification médicale.
🏥 Initiatives gouvernementales :
Depuis plusieurs années, le gouvernement a mis en place plusieurs stratégies pour améliorer l’accessibilité et l’offre de soin :
✔️ Incitations financières : pour favoriser l’installation du personnel soignant en zones rurales
✔️ CPTS, ou Communautés Professionnelles Territoriales de Santé.
Fonctionnant comme des plateformes informatiques, elles mettent en relation des professionnels de santé d’un même territoire. Cela permet une meilleure coordination entre les praticiens et une amélioration de la prise en charge des patients, en rendant leur parcours de soins plus fluide.
✔️ MSP, ou Maison de Santé Pluridisciplinaires
Ces structures regroupent plusieurs professions de santé (médecins, infirmiers, pharmaciens, kinésithérapeutes,...) pour permettre un meilleur suivi des patients, ainsi qu’une coordination entre les différents services.
⌚ Comment la téléassistance peut aider les seniors dans les déserts médicaux ?
Grâce à un simple bracelet ou une montre connectée, la téléassistance permet non seulement de détecter des chutes, mais aussi d’être mis en relation avec une plateforme d’écoute qui peut alerter rapidement les secours au besoin.
Ces dispositifs sont cruciaux dans le maintien à domicile des personnes âgées. Ils les sécurisent et apportent de la sérénité à leurs proches. Leur utilité est encore plus importante dans les zones rurales dans lesquelles les seniors se trouvent encore plus isolés et peuvent parfois passer des jours sans avoir de visite. Une simple pression sur un bouton, en cas de malaise, de chute ou de tout autre problème leur permet de parler avec un opérateur et de trouver la solution adéquate.
Car on le sait, en cas de problème, plus une personne âgée est prise en charge rapidement et plus elle a de chances de bien se remettre.
👨⚕️ Comment la téléconsultation permet un accès simplifié aux soins en zones rurales ?
La téléconsultation permet de consulter des professionnels de la santé à distance, grâce à des plateformes numériques sécurisées. Les médecins peuvent ainsi réaliser des diagnostics, prescrire des traitements et assurer le suivi de leurs patients.
Bien qu’elle ne puisse pas remplacer la présence physique d’un praticien, la téléconsultation reste une piste intéressante, notamment dans les déserts médicaux pour améliorer l’accès aux soins, et éviter toute rupture de soins !
C’est pourquoi chez Arkéa Care, nous proposons un service de téléconsultation dans notre offre Premium. Ainsi les seniors peuvent joindre un médecin conseil en visioconférence à toute heure du jour et de la nuit, que la question porte sur la santé en général, une ordonnance ou une analyse de sang.
Parce que nous savons que les personnes âgées ne sont pas toujours à l’aise avec la technologie, nous avons mis au point une centrale tactile intuitive, ergonomique et très facile à utiliser. Le service de téléconsultation est ainsi très accessible pour tous.
Face au vieillissement de la population et à l’augmentation des inégalités d’accès aux soins, la téléassistance et la consultation émergent comme des solutions intéressantes et adaptées face à la pénurie de soignants sur tout le territoire.
En améliorant l’accès aux soins et en permettant un suivi médical, elles peuvent permettre de limiter l’impact des déserts médicaux sur les seniors.
FAQ sur les déserts médicaux
Qu’est-ce qu’un désert médical ?
C’est une zone géographique où l’accès aux soins est limité, soit par manque d’infrastructures médicales ou de professionnels de santé. Ce phénomène touche principalement les zones rurales.
Quelles sont les causes des déserts médicaux en France ?
La désertification médicale est provoquée par plusieurs éléments :
Le vieillissement et le départ à la retraite massif des médecins
Le numerus clausus limitant la formation de nouveaux praticiens
La préférence des jeunes praticiens pour les villes, dynamiques et mieux équipées
L’augmentation des besoins liée au vieillissement de la population.
Pourquoi les déserts médicaux sont-ils un problème pour les personnes âgées ?
Les personnes âgées sont souvent isolées, non véhiculées et présentent parfois une mobilité réduite. Dans un désert médical, il leur est difficile de consulter un médecin, d’obtenir un suivi médical régulier, ou d'accéder à des structures proposant des soins adaptés.
Quels impacts ont les déserts médicaux sur la santé des seniors ?
Les seniors souffrent souvent de maladies chroniques nécessitant un suivi très régulier.
Dans les déserts médicaux, les personnes âgées sont amenées à espacer ou annuler leurs consultations, modifier ou arrêter leur traitement sans avis médical.
Quels sont les risques liés au renoncement aux soins chez les personnes âgées ?
Pour une personne âgée, renoncer à des soins peut entraîner : une aggravation des pathologies et de l’état de santé, une augmentation des hospitalisations et une dégradation de l’autonomie.
Comment la téléassistance peut aider les personnes âgées dans les déserts médicaux ?
La téléassistance permet aux seniors de contacter une plateforme d’écoute 24h24 et 7j/7. Par le biais d’une montre, d’un bracelet ou d’une application, ils peuvent être pris en charge rapidement en cas de chute ou de malaise.
Quels sont les avantages de la téléconsultation pour les seniors ?
La téléconsultation permet aux personnes âgées de consulter un médecin à distance, sans se déplacer. Elle ne remplace pas les consultations physiques et les examens cliniques, mais reste une solution complémentaire pour les personnes éloignées des structures médicales. Elle est utile au maintien d’un suivi médical régulier et au renouvellement d’ordonnances par exemple.
Bibliographie
Vie Publique. Les déserts médicaux en quatre questions. URL : https://www.vie-publique.fr/questions-reponses/298482-les-deserts-medicaux-en-quatre-questions (consulté le 29 septembre 2025)
IRDES. Les inégalités territoriales de financement et d'accessibilité des soins médico-sociaux. URL : https://www.irdes.fr/recherche/questions-d-economie-de-la-sante/279-les-inegalites-territoriales-de-financement-et-d-accessibilite-des-soins-medico-sociaux.pdf (consulté le 29 septembre 2025)
Fédération Hospitalière de France. Deuxième édition du baromètre de l'accès aux soins : l'hôpital public, un tournant. Fédération Hospitalière de France. URL : https://www.fhf.fr/actualites/communiques-de-presse/deuxieme-edition-du-barometre-de-lacces-aux-soins-lhopital-public-un-tournant. (consulté le 29 septembre 2025)
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